강릉에서 178Km, 묵호에서 161Km, 포항에서 217Km 떨어진 울릉도 가는 길은 더 넓어졌다. 작은 풍랑에도 곧잘 운항을 멈추곤 했던, 쾌속선과는 달리 19,000톤급의 근사한 크루즈가 지난 해부터 질주를 시작했다. 365일, 왠만한 파도를 너끈히 견디며 울릉도를 더욱 풍요롭게 만든다.

2019년, 55년에 걸친 오랜 인고 끝에 울릉도의 염원이었던 일주도로가 개통을 하고, 울릉도는 더욱 다채로워 졌다. 해안선 64Km를 따라서, 오밀조밀하게 뚫려진 일주도로 44Km는 비경 그 자체의 길이다. 육지길이 열리고, 바다길이 열리고 울릉도는 완연한 모습을 향해 맹진하고 있다. 2025년, 사동항 앞에 건립중인 공항이 위용을 갖추게 되면 바야흐로 울릉도는 완전체를 갖출 태세다. 왠만한 대도시 도심지 땅값보다도 비싸다는 울릉도의 세 항구는 오가는 인파들로 늘 북적인다.

제주도는 자전거족들에게는 또 다른 로망이다. 제주도 일주도로 234Km를 완주하면 발길이 뜸한 숲속길과 올레길, 오름길을 찾는다. 그리곤, 환호한다. 소위 "자전거 대한민국 그랜드슬램 1,857Km"를 완성하기 위하여 제주도는 반드시 거쳐야 할 화룡점정이다. 이제, 그 마침표에 하나를 더해야 한다. 바로 울릉도다. 울릉도 해안선 한바퀴 44.5Km는 자전거족들에게는 또 다른 로망이고, 또 다른 감동길이다. 그래야 온전한 자전거 길의 완전체를 이룬다.

울릉도 일주도로의 완성, 넓어진 바다길을 뚫고 본격적으로 울릉도를 향해 두바퀴 페달질을 힘차게 밟아야 할 때이다.

경상북도에서 자전거족들을 위해서 통 크게 쏜다. "경북 명품 자전거길 25선" 완주자중 약 70명에게 울릉도 자전거 여행 기회를 제공한다. 자전거팀은 영일만을 23:30분에 출발하는 크루즈에 탑승 한다. 크루즈의 모든 객실은 침대로 이루어져 있다. 방마다 옹기종기 모여서 술잔을 부닥치며 얘기 잔치가 한창이다.

이번 일정은 의미가 깊다. 지난 수개월 동안 경상북도의 곳곳을 자전거로 숨가쁘게 달려온 경험담을 나누기에 여념이 없다. 3박4일 일정이다. 온전하게 사흘을 울릉도에 쏟아 부울수 있다. 일주도로 라이딩 47Km, 임도길등 라이딩 30Km, 도합 77Km의 말 그대로 구석구석 라이딩이다.

다음날 아침 6시30분, 밤새 바닷길을 달려온 크루즈 차장을 뚫고 울릉도의 햇살이 인사를 한다. 라이더들은 성공적인 완주를 향한 다짐을 외친다. 최연소 13세부터 75세 청춘까지 3대에 걸친 조합이다. 일주도로는 44.5Km이다. 여기에 조금 더 양념을 친다. 세시봉 이장희의 울릉천국을 둘러보고 대한민국 10대 절경중 하나인 태하등대길을 더하면 47Km가 된다.

커다란 홈처럼 뚫린 구멍이란 뜻의 통구미는 마을의 지명이기도 하다. 이제는 막바지다. 울릉도의 맛집 자랑, 따개비 칼국수 본점을 지나니 멀치감치 사동항에 정박한 크루즈 씨다오펄호의 모습이 눈에 잡힌다. 울릉도 일주도로길은 47Km에 불과 하다지만 다양성, 난이도, 볼거리를 따진다면 과히 대한민국 1등 자전거길의 후보로 견줘도 손색이 없다.

왠종일 고생한 다리 근육을 풀면서 내일을 기약한다.나리분지, 내수전 임도등 즐비한 얘깃거리가 궁금하다.

◆ 울릉도에서 맛보는 특색 음식

울릉도는 오징어등 해산물이 유명하다지만 가격이 만만챦다. 다양한 먹거리들이 있다. 오삼 불고기 ( 오징어와 삼겹살의 조합, 약1.5만 내외), 산채 비빔밥 (울릉도 특산나물, 나리촌 근처에 유명식당이 몇 곳있다. 더덕무침도 별미다. 약 1.5만원), 오징어 회(저동항 회타운 이용, 1층에서 골라가며 구입하고 2층 초장집을 이용하면 저렴하게 먹을수 있다),

따개비 칼국수(통구미 근처에 본점이 있다. 따개비를 해산물과 함께 갈아 만든 국물이 진국이다. 단 가격이 1.2만 정도라 국수치고는 비싸다), 물회(울릉도 물회는 양념장의 깊이가 다르다. 대표맛집인 신비섬물회는 늘 붐빈다)

기사출처 : 매일신문(http://news.imaeil.com/page/view/2022122110571371437)